O que é Talmid Chacham?

Discípulo de um Mestre. É o estudioso de Torá por excelência, uma pessoa conhecida pelo seu profundo conhecimento da Torá, Mishná e Guemará. Para ser definido como Talmid Chacham, um indivíduo não deve apenas ser muito culto, mas precisa ser muito meticuloso na execução das mitsvot, adotando níveis de observância mais elevados que os habituais. Existe a obrigação de tratar um talmid chacham com grande honra, levantar-se diante da sua presença, e prestar-lhe uma consideração especial dando-lhe isenção de muitas obrigações (inclusive fiscais), que as pessoas em geral devem respeitar. Em alguns assuntos é conferida uma honra maior ao talmid chacham do que ao rei ou ao sumo sacerdote; em determinados casos, atribui-se a ele até a precedência no sepultamento. Na era talmúdica, quem praticava atos desrespeitosos diante de um talmid chacham era obrigado a pagar uma multa, mas foi dito que hoje em dia não existem tais pessoas merecedoras deste tratamento. O talmid chacham está em um nível inferior em relação a um chacham (sábio), que recebeu ordenação para tal, mas que deve ser, de qualquer modo, conhecedor de pelo menos um tratado do Talmud.